Розтягаї — це випечені пироги чи пиріжки, у яких зверху обов'язково є отвір. Звідси й пішла назва подібного виду пиріжків, тобто «розстебнуті пиріжки», розтегайчики, як їх лагідноо називали в старовину. Готують такі пиріжки виключно з несолодкого дріжджового тіста. Тісто, у свою чергу, готують на опарі. При наявності швидкодіючих дріжджів в наш час тісто для розтягаїв можна готувати швидко і безопарним методом.
Розтягаї — це несолодка випічка. В якості начинки найчастіше використовується риба, м'ясо або фарш, гриби, рідше рис з цибулею і яйцями, овочеві начинки. Раніше, на Русі розтягаї з рибною начинкою подавали до рибних супів, з м'ясною або грибною начинкою — до м'ясних супів, до різних бульйонів, розтягаї з овочами або рисовою начинкою — до різних перших страв. Сьогодні такі пиріжки можна готувати як страву для чаювання, як частування для гостей на завершення обіду, як оригінальну закуску на святковий стіл.
Пиріжки ліплять у вигляді вузького човники, у якого шов не повністю закритий, щоб був отвір. Коли такі пиріжки випікаються в духовці, їх викладають отвором вгору. Далі при подачі гарячі пиріжки поливають розтопленим вершковим маслом або кладуть в кожен пиріжок по невеликому шматочку вершкового масла. Іноді в отвір пиріжка при подачі наливають для соковитості трохи рибного або м'ясного бульйону.
Одні з найсмачніших пиріжків — розтягай з осетриною. Саме така начинка вважається класичною, але можна використовувати й іншу рибу, наприклад, сьомгу, судака, щуку, коропа. Для цих пиріжків не використовують тільки морську рибу, через те, що начинка має бути досить густою, а в морській рибі не так багато клейових речовин. М'ясо з цибулею або зеленню — це чудовий варіант для м'ясних розтягаїв. Будь-які овочі, картопля, капуста підійдуть для того, щоб зробити ці смачні пиріжки. Можна експериментувати з грибами, яйцями, м'ясом птиці, рисом, гарбузом. Головне правило полягає в тому, що начинка має бути трохи вологою, тоді пиріжки вийдуть соковитими та смачними. У класичних варіантах рецептів немає солодких розтягаїв, але це не заважає змінити рецепт і спробувати приготувати цю страву з вишнею або яблуком. До того ж, завдяки нашому покроковим рецептами Ви зможете детально вивчити процес приготування розтягаїв.