Словом «паприка» називають як сам червоний перець, так і спецію, виготовлену з нього. Рослину вперше було відкрито в Південній Америці. В Європу, зокрема в Угорщину, продукт було завезено в сімнадцятому столітті турецькими купцями. Там рослину спочатку називали «папар», потім «папарка», а згодом і «паприка». Саме угорцям Європа зобов'язана популяризацією цієї приправи. Слов'яни використовують цю пряність протягом останніх ста років. За цей час спеція вкоренилася і знайшла чимало варіантів застосування в кулінарії.
Ця спеція активно використовується при приготуванні страв мексиканської, угорської, іспанської, німецької кухні. Дуже смачними виходять м'ясні страви з додаванням паприки. Бажано приправляти страви практично в самому кінці приготування. Що стосується смажених продуктів, то паприку краще не використовувати, оскільки спеція може підгоріти й додати страві гіркуватого присмаку. Паприку додають до овочевих салатів, вона вдало поєднується з томатами та капустою. Активно використовується паприка і при приготуванні соусів і перших страв. Примітно, що угорська національна кухня не обходиться без чотирьох основних інгредієнтів: борошна, свинячого жиру, сметани та паприки. В середньому, один житель країни на рік з'їдає до 500 грамів цієї приправи. Варто відзначити, що угорцям настільки важлива паприка, що в країні є музей паприки, а одна з найпопулярніших національних страв називається «паприкаш».
Порошок з червоного перцю входить до складу багатьох пряних сумішей. Наприклад, паприка — обов'язковий інгредієнт в приправі «барбекю». Гарнір зі звичайної товченої картоплі можна приготувати набагато смачніше, якщо в масу додати паприку, подрібнений часник, коріандр, базилік, чабер. Вибираючи спецію зверніть увагу на колір порошку. Якісний продукт яскраво-червоний, бура паприка свідчить про те, що в процесі виготовлення буо порушено технологію або продукт просто не першої свіжості. Правила зберігання цієї спеції передбачають, що її необхідно тримати в темному і сухому місці. У даному розділі представлені найкращі рецепти страв з паприкою. Готуйте і насолоджуйтеся смаком цього популярного інгредієнта.