Кріп — це трав'яниста городня рослина, яка поширене повсюдно. Цікаво, що він дуже давно став культурною рослиною. Ще в Давньому Єгипті, більше п'яти тисяч років тому, його вже використовували для заправки страв. У Стародавній Греції та Римі кріп використовували і як приправу, і як ліки. На території Русі він став відомий в десятому столітті нашої ери.
У кропу досить слабко виражений смак, і цінується він в першу чергу за приємний аромат. Його використовують у свіжому, солоному або сушеному вигляді, додаючи до гарячих і холодних страв, маринадів, солінь. У цій рослині міститься безліч корисних речовин: ефірні олії, вітамін С, каротин, тіамін, фолієва, аскорбінова і нікотинова кислоти, солі кальцію, калію, фосфору і заліза, вуглеводи та набір мінеральних солей.
Вибираючи кріп, звертайте увагу на стан листя і стебел. Вони не повинні бути млявими. Свіжий кріп може зберігатися протягом декількох днів при кімнатній температурі, і протягом тижня в холодильнику. Зелень кропу часто заготовляють на зиму. Для цього її висушують в тіні, на свіжому повітрі. Кріп якісно покращує смак і вигляд їжі, підсилює апетит. Кріп можна додавати майже всюди. Парасольки кропу додають при консервуванні, насіння застосовують для ароматизації маринаду, оцту.
Кріп присутній в самих різних стравах, причому його наявність іноді залишається непомітним. Без кропу рідко обходяться найрізноманітніші салати. Наприклад, відмінною першою стравою стане салат зі свіжих огірків і листового салату. Класичний салат з печінки тріски теж не обходиться без кропу. У святкових салатах кріп може також виступати елементом декору. Кріп дуже часто додають до гарячих та холодних супів при подачі. Прикладами можуть служити окрошка, зелений борщ, холодний борщ. Другим стравамкріп також надасть аромату. Запечена скумбрія, рибні котлети, печеня — без кропу їх смак не був би таким повним. В активному застосуванні кропу при консервуванні сумнівів бути не може. Він присутній в рецептах швидких малосольних огірків, маринованих баклажанів, маринованих маслюків, патисонів і багатьох інших заготовок. Кріп бере участь не тільки в формуванні смакової гами, а й запобігає псуванню продуктів.